“Puxa, estou a tanto tempo na igreja e nunca ouvi isso”! Essa tem sido a reação de inúmeras pessoas quando prego Efésios. Essa reação de estranheza se dá por várias razões que não cabe aqui desenvolver. O fato é que, ao longo dos anos, inúmeras igrejas evangélicas pelo mundo têm se afastado do verdadeiro Evangelho. Milhares de pessoas têm ido domingo após domingo à igreja e ouvido um evangelho falso; um evangelho antropocêntrico, marcado pela doutrina da salvação pelas obras, que rouba a glória da pessoa e da obra de Cristo!
Sim, mais do que nunca Efésios precisa ser ressoada em alto e bom som por meio dos púlpitos fiéis que o Senhor tem preservado para si.
Sendo assim, alisto abaixo algumas razões essenciais que espero que sirvam de encorajamento para você ouvir a exposição de Efésios em nossa igreja.
1- Efésios nos ajuda a crescer no entendimento da Graça de Deus, em detrimento do humanismo reinante.
Paulo começa Efésios com exultação pelas bênçãos de Deus que foram derramadas por meio de Cristo (Ef. 1.3). Por que os crentes foram abençoados por Deus? Paulo responde usando uma expressão: beneplácito (Ef 1.5,9,11); ou seja, de acordo com a boa determinação de Sua vontade. O que é isso? Graça de Deus. Não somos abençoados por conta de nossos méritos, mas pela exclusiva graça de Deus.
Em 1524, em seu livro De libero arbitrio diatribe sive collatio, o humanista Erasmo de Roterdã defendeu que “a vontade do homem é completamente livre”[1]. Esse foi o pensamento antropocêntrico do renascentismo do séc. XVI que culminou no iluminismo do séc. XVIII.
Em 1525, Martinho Lutero publicou a resposta a Erasmo em De servo arbitrio. Contra Erasmo, Martinho Lutero se insurgiu a partir da autoridade bíblica, em especial Efésios. A partir de Efésios (e também Gálatas e Romanos), Lutero contrapôs o Pelagianismo de Erasmo. Segundo a Palavra de Deus, o homem está morto em seus delitos e pecados, é escravo de suas paixões, do mundo, e do diabo; portanto, é filho da desobediência e da ira (Ef 2.1-3). Dessa forma, Lutero proclamou em alta voz que jamais o homem pode até mesmo crêr, se isso não for concedido por Deus; ou seja, “a fé é um dom especial conferido por Deus (Ef 2.8)”.
Talvez você esteja pensando: “Isso é calvinismo”. Não! Isso é Efésios!!! Efésios se insurge contra a mentalidade humanista moderna (inclusive presente em inúmeras igrejas evangélicas atuais) de maneira que nos faz enxergar quem realmente somos e ser iluminados pela glória da graça de Cristo. Foi isso que Deus fez comigo. O Senhor usou a carta de Paulo ao Efésios para sobrepujar meu humanismo e a glória da graça de Cristo ser resplandecida em mim. A partir de então, tenho pregado Efésios em todas as ocasiões que tenho oportunidade.
2- Efésios nos ajuda a entender o que é a Igreja
Se existe hoje uma grande confusão em relação a natureza do Evangelho, imagina então a respeito da Igreja. Muitos a consideram um clube, outros um centro social de apoio aos pobres, ainda outros uma clínica de terapia. Diante de tanta confusão, a pergunta é cada vez mais pertinente: afinal, o que é a Igreja?
O Evangelho criou a Igreja, e não a Igreja o Evangelho. Sendo assim, é entendendo o Evangelho que entendemos a natureza da Igreja.
Unicamente pela graça por meio da fé em Cristo somos redimidos (Ef 2.1-10) e unicamente pela graçapor meio da fé em Cristo, os gentios que estavam sem esperança e sem Deus no mundo (Ef 2.12), foram feitos um só povo, juntamente com os judeus que creem.
E como isso aconteceu? Paulo afirmou que isso é resultado da obra exclusiva de Cristo (Ef 2.13-17):
13 Mas agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, já pelo sangue de Cristo chegastes perto.
14 Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos os povos fez um; e, derrubando a parede de separação que estava no meio, na sua carne desfez a inimizade,
15 isto é, a lei dos mandamentos contidos em ordenanças, para criar, em si mesmo, dos dois um novo homem, assim fazendo a paz,
16 e pela cruz reconciliar ambos com Deus em um só corpo, tendo por ela matado a inimizade;
17 e, vindo, ele evangelizou paz a vós que estáveis longe, e paz aos que estavam perto;
18 pois por meio dele tanto nós como vocês temos acesso ao Pai, por um só Espírito.
O que Paulo está afirmando é que a Igreja é obra de Cristo, Por intermédio de Cristo, judeus e gentios são um só povo, a Igreja. São concidadãos dos santos, membros da família de Deus, edifício, cujo alicerce é os apóstolos e profetas; e a pedra angular é Cristo; é a morada de Deus (Ef 2.19-22).
É por isso que Paulo ora para que os Efésios pudessem compreender: “a largura, o comprimento, a altura e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo que excede todo conhecimento, para que sejam cheios de toda a plenitude de Deus” (Ef 3.18,19).
Nós precisamos ouvir a exposição de Efésios porque vivemos em um tempo de profunda confusão quanto à natureza da Igreja. Ela é um clube? É um negócio? É um teatro? A Igreja de Cristo é povo de Deus, constituído de concidadãos, coerdeiros e coparticipantes da promessa; é a família de Deus, é um edifício, a morada de Deus e o corpo de Cristo.
Sendo assim, dentre outras implicações, podemos ressaltar que a Igreja é a providência de Deus para uma sociedade marcada pelo hiper-individualismo, onde as pessoas estão se matando de solidão em suas próprias casas (e só depois de alguns dias alguém descobre!). Deus providenciou para os Seus filhos uma família, a Igreja. Celebremos a bênção da comunhão que Deus nos dá.
pr. Nelson Galvão
[1] Lutero, Martinho. Nascido Escravo. p. 51
Maravilhoso testo Pr Nelson....amo tudo o que "Paulo" escreveu !